悠悠数百年来，苗家的飞歌、舞蹈只在大山里为族人们尽情地演绎着，一朝走向外面的舞台，古朴瑰宝便绽放出灼人的光芒。掌批村依山傍水，苗族人家世代聚居在这里。村落离县城至少有40公里的崎岖山路，村民与外界联系一向甚少，原汁原味的习俗文化，保留得非常完好。掌批村的人大多数姓白或姓张，融洽得好似一个大家族。白跃华从小在村里长大，自打懂事起就跟在爷爷屁股后面，无论上山砍柴还是下田插秧，每次出门前，他总要自告奋勇地为老人拿出挂在墙壁上的扁担。“因为我喜欢看爷爷和其他人跳扁担舞的样子。”白跃华说。50年前，白跃华8岁。爷爷年轻力壮，不仅是家中的主劳力，也是村里有名的舞者。月落黄昏时，爷爷挂好心爱的扁担，点燃水烟，抱起幼小的白跃华，开始讲述那久远的、关于扁担舞的传说。很多很多年以前，苗族祖先从江西向南迁徙，途经一处苗语称作“炯公荣”的地方时，山穷水尽，没有剩下一丁点吃的食物和穿的衣裙。他们索性留下来，摘取当地的芭蕉叶遮体，砍柴，打猎，忙得不亦乐乎。野味被架在火堆上冒出诱人的香味，大伙静静围坐。其中一名男子忍受不住寂静的气氛，抓起脚边的扁担敲打起来。随着节奏越来越明快，男女老少不再沉默，纷纷挥动扁担和镰刀配合这美妙的天籁。年轻人敞开歌喉、迈开脚步，高兴地边唱边舞。舞罢唱罢，队伍恢复了往日的昂扬斗志踏上征途。来到掌批村定居后，为纪念当初那场激动人心的舞事，他们继续跳扁担舞，并一代代言传身教，使这支古老的舞曲传承至今。在无数次“咕噜--咕噜”的悠长咂烟声响中，白跃华头靠着爷爷的膝盖，在脑袋里绘着老人家絮絮叨叨过的场面：芭蕉叶、飞扬的裙带、熟悉的曲子。直到慢慢睡着。又到清晨，白跃华揉着惺松的眼睛抬头看时，爷爷正要出发。他一骨碌跳起来，忙着拿扁担，紧紧跟随其后。露水还未完全被朝阳温暖，待去砍柴的村民都已渐渐集汇到通向山坳的路上。“开始吧！”爷爷向人群大吼一声，然后自顾敲响了扁担，上山的脚步变得轻盈。人们不约而同地附和，忘记了疲惫、忘记了苦累，一心要把深山装扮成歌舞的海洋。白跃华视爷爷为舞的灵魂首领，直到长大到外面的世界闯荡，爷爷舞蹈的身姿都牢牢印在童年梦里。如今58岁的他也当了别人的爷爷，可是回到家，村民们告诉他，村里有50年没有再跳扁担舞了。年轻人认为这种舞没有铜鼓、芦笙伴奏，单调无味，不想学习。现在仅有3个70多岁的老人会跳完整的扁担舞了。 “穿着芭蕉叶，一早穿烂九层衣；吃着山野菜，一天吃光九座山；一个破碗也是锅，半边山崖也是家；只要你我夫妻恩爱，齐心协力，去织成了再穿，去种得了再吃”扁担舞是白跃华曾经的梦想，遥远的扁担舞歌谣依然记得。他要把舞曲传承下去。把掌批村最能歌善舞的男女集中，白跃华手把手教会他们记忆中的扁担舞。在白跃华的努力下，50年后，记者有幸目睹了再次“出山”的原始扁担舞：8男8女组成一队。女子抹胸、片裙。竹扁担，镰刀，红土布。简简单单的衣服物事，瞬间把观众带到百年前的“炯公荣”。在那里，苗家人劳作了一天，都热闹舞起来了。男子大跨步，女子小碎步，所有的跳跃在“珰珰珰”的敲打中是那么迷人。白跃华自信地对记者说，他们的扁担舞是真正的原生态文化，一旦展现出来，肯定能得到外人的追捧。半个多世纪过后，几乎没有人跳扁担舞了，大家都在使用芦笙和铜鼓等乐器。在2003年以前，掌批村只有3位老人知道扁担舞，而且他们都是上了70多岁的老人，扁担舞由此走到了面临失传的窘迫境地。在抢救扁担舞文化、重振扁担舞风采的过程中，涌现出了一位在当地很了不起的人物，他就是白跃华。今年58岁的白跃华在年幼时看过大人们跳过这种奇特的舞蹈，还能吟唱起跳的曲子，知道舞蹈的来历，就是没有认真学习过。后来，白跃华无论是在部队，还是在地方，一直从事着文化艺术工作，见识逐渐宽广，他发现家乡的扁担舞是很独特的舞蹈类型，多次凝重地思考过关于扁担舞的问题，想把它从民族文化历史的角落里重新捡拾，让它恢复勃勃生机。1998年，白跃华辞职出来自谋发展，角色的转换让他更加觉得重振扁担舞的必要和迫切。他在大脑中搜索儿时关于扁担舞的印象，又走访了村子里的老人，让他们回忆、讲述甚至舞动扁担舞的舞姿形态，这些让白跃华对扁担舞的了解逐渐深刻。2003年，无论是对白跃华还是扁担舞本身，都是很重要的一个年头。白跃华和他的伙伴们对掌握的“活”资料加以整理，并从当地群众的劳动实践和本地其他类型文化艺术中吸取了丰富营养，开始了编扁担舞的工作。掌批村的祖先是在“芭蕉叶遮体”的情况下创立起扁担舞的，白跃华开始意识到要重编扁担舞无疑是要使得这种“窘境”再现，经过认真研究，他首先在衣着上求取这种“再现”。受到当地短裙苗族服饰的启示，他就让演员穿上短裙苗的服饰，然后再作修饰，“芭蕉叶”的“味道”就出来了。经过数月的努力，白跃华和他的伙伴们编出了一个历时4分多钟，由20名演员共同完成的扁担舞节目，在当地引起了轰动，不少群众感谢白跃华把祖先留下来的东西捡回来了，当地党委、政府对此高度重视，为推介、宣传这种舞蹈做了大量的工作。“多彩贵州”舞蹈大赛启动后，雷山县对扁担舞寄予厚望，白跃华觉得这是一次全方位展示扁担舞魅力的绝好机会，他根据确立的比赛时间对舞蹈进行了改编，目前，改编和排练工作正在进行中。
